«Приходи с пустым желудком и возвращайся с полным сердцем» — это про Старую Чаршию в Скопье. Чаршия в переводе с персидского означает «четыре дороги» — впрочем, на базаре в Скопье встречаются больше четырех дорог. Жизнь здесь кипела еще с двенадцатого века — в каравансараях толклись купцы, в торговых лавках шел ожесточенный торг, а над всем этим шумом и гамом возвышались минареты.

Сегодня Старая Чаршия — это исторический торговый квартал, где сплетаются в лабиринт узкие мощеные улицы, а мужчины медитативно играют в нарды или курят кальян. В торговых лавках продаются аутентичные сувениры.

Икону Иоанна Крестителя тысячу лет назад выловил в этих местах местный монах. По этому поводу он решил основать монастырь. Через несколько сот лет монастырь разрушили турки, а икона таинственно исчезла. А когда монастырь отстроили заново, так же таинственно нашлась.

Монастырь построен из известнякового туфа, который македонцы называют «бигор». С его смотровой площадки открывается умиротворяющий вид. А чудотворная икона по-прежнему висит в иконостасе в серебряном окладе — резной иконостас считается самым искусным и знаменитым в Северной Македонии.

Обычные озера живут не больше ста тысяч лет, но не Охридское. Охридское озеро образовалось еще до ледникового периода и насчитывает больше пяти миллионов лет. Как и в Байкале, в нем обитают виды-эндемики, самый вкусный из которых — охридская форель. Она считается самой редкой форелью в мире, и в местных ресторанах у вас есть все шансы ее попробовать.

Охридское озеро необыкновенно прозрачно — вы можете отплыть на двадцать метров от берега и пересчитать все камни под водой. Здесь тридцать километров пляжей, а вода такая чистая, что ее даже можно пить.

После смерти Кирилла и Мефодия дело составления кириллицы подхватил их ученик Св. Климент — тридцать лет он жил в Охриде, работал над кириллической азбукой и переводил священные книги.

За соседство османских домов, византийских церквей и стройных минаретов Охрид называют балканским Иерусалимом. Старый город не сильно изменился со времен Климента — здесь россыпь маленьких церквей, одна из которых, Св. София, построена еще при жизни святого. Кривые улочки перепрыгивают через столетия и приводят то к античному амфитеатру, то к средневековой крепости.

Сложно представить, что эта симпатичная деревенька с черепичными крышами, цветущими палисадниками и старинной мельницей была независимым государством. Флаг, герб, паспорта, валюта — двадцать лет назад здесь все было по-взрослому. Правда, всплеск самосознания случился по бытовому поводу — перенаправлению воды из местного источника в соседний город, но это неважно).
Так источник воды остался в Вевчанах — вдоль него в лесу проложена живописная тропа. По деревеньке разбросаны старинные каменные дома — в некоторых из них разместились кафе с национальной кухней и домашней ракией.

Обитель построил в девятом веке сам Святой Наум — младший ученик Кирилла и Мефодия. Для храма в виде трилистника он выбрал площадку на скале с панорамным видом на озеро. А когда умер, его мощи в мраморном саркофаге упокоились в церкви, которую переименовали в церковь Св. Наума.

Мощи святого считаются чудотворными — говорят, они исцеляют от душевных болезней. А если вы приложите ухо к саркофагу, то услышите редкие, но отчетливые удары. Говорят, так стучит сердце святого. Там же в храме вы увидите дивной красоты резной иконостас.