Он увидел развалины крепости в заболоченном ущелье и решил устроить в этом месте великосветский курорт. Принц проложил узкоколейку, отреставрировал крепость, разбил у моря роскошный субтропический парк. На выставке в Париже купил дворец и особняк, чтобы собрать их в Гагре без единого гвоздя. Дворец, увы, не сохранился, а особняк с огромными часами превратился в легендарный ресторан «Гагрипш».

Сегодня Гагра считается самым солнечным и теплым курортом Абхазии. Здесь ждут памятники блистательной эпохи — особняки в стиле модерн, замок принца и чудесный парк с пальмами, кедрами и магнолиями.

«Святое место» — так переводится с абхазского название этого села. Древние христианы считали, что здесь скончался константинопольский архиепископ Иоанн Златоуст и принял мученическую смерть Св. Василиск. Христианы построли здесь чудесные храмы.

А когда на фундаменте древнего храма строили монастырь, в земле обнаружили старинный саркофаг. Он высечен из огромной глыбы известняка и весит около тонны. И это подтверждает версию, что Иоанн Златоуст скончался именно здесь. Говорят, даже пустой, саркофаг обладает мощной энергетикой.

Миллионы лет назад мощное землетрясение раскололо скалу и получился Юпшарский каньон — узкая трещина, которую река Юпшара отчаянно пыталась размыть все это время. В каньон почти не проникает солнечный свет, поэтому его называют «каменный мешок» — самое узкое место каньона около двадцати метров и кажется, что отвесные скалы вот-вот сомкнутся над вашей головой.

А еще в Юпшарском каньоне снимали сцены из киносказок «Кащей Бессмертный» и «Али-баба и сорок разбойников». И правда, лучше места, чтобы передать величие и мощь природы, в окрестностях не найти.

По легенде, в зеленой долине у реки жила прекрасная девушка Рица и три ее брата. Однажды, когда братья уехали на охоту, в долину спустились разбойники и схватили красавицу. Так громко закричала Рица, что ее услышали братья — один из них метнул свой богатырский щит и перегородил реку. Вода хлынула на берег и вскоре превратилась в огромное озеро — оно поглотило и разбойников, и красавицу Рицу. А ее братья окаменели от горя и превратились в высокие горы.

Версия геологов особо не отличается от легенды — 300 лет назад часть горы Пшегишхва обрушилась в реку и запрудила ее, образовав живописное озеро.

Древние греки не долго думали, увидев сосновые рощи на берегу синего моря. «Пусть будет Питиунт, сосновый», — назвали они античный город на мысу. Со временем Питиунт превратился в Пицунду — а реликтовая сосновая роща осталась. В этой роще снимали сцену из «Алых парусов», когда капитан Грей впервые увидел спящую Ассоль.

От греческого Питиунта до нас дошло немного живописных руин с фундаментами и частью крепостной стены и храм Апостола Андрея Первозванного. Считается, что храм велел построить византийский император Юстиниан I — это крупнейший храм Абхазии раннего средневековья.

Заброшенные дома, заколоченные подъезды и лестницы, поросшие мхом — Акармара выглядит мистично и кинематографично одновременно. Некогда процветающий шахтерский поселок, после войны Акармара опустела. Вместо людей в Акамару пришел субтропический лес — гортензии обвивают лестницы, а деревья высовываются через окна первых этажей. Битва города и растений завораживает.

По дороге в город-призрак Акамару вы увидите железнодорожный мост — он изгибается, соединяя две стороны ущелья. Некогда это был единственный в СССР жд мост с изгибом. Рельсы давно сняли, но изгиб остался

Удивительную пещеру обнаружили чуть больше шестидесяти лет назад — вначале это был просто провал на одном из склонов Иверской горы под говорящим названием «Бездонная яма». Но однажды группа смельчаков спустилась внутрь и обнаружила причудливую анфиладу пещерных залов.

Сегодня в Новоафонскую пещеру вы можете попасть на специальном метро. Для осмотра открыты шесть гигантских залов. В зале Анакопия вы увидите два подземных озера, в зале Апсны — огромный четырехметровый сталагмит. Свет прожекторов превращает залы в великолепные дворцы подземного царства.

Изящный круглый павильон нависает над прудом в окружении изумрудной листвы. Кажется, что это китайская пагода, но нет — это железнодорожная станция. Отчаянно изящная и полуразрушенная. На перроне вы можете увидеть, как рельсы с двух сторон убегают в тоннели — эту станцию раз в сутки пролетает состав Адлер — Сухум.

На полу изображена семиконечная звезда — символ торжества истины и духа. Остатки лепнины сохранились на потолке. Кажется, где-то здесь должна быть машина времени. Чтобы нажать на кнопку и вернуться в прошлое, когда на перроне шумели толпы веселых отпускников.

Этот водопад сыграл роль Рейхенбахского водопада в советском фильме «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона». Холмс и профессор Мориарти сошлись в смертельной схватке у водопада, который извергается из середины скалы. В фильме водопад был в Швейцарии, но какие съемки в Швейцарии в советское время? Поэтому съемочная группа отправилась в Абхазию, на Гегский водопад.

Гегский водопад находится по дороге на озеро Рица — семьдесят метров высоты, ледяная вода и миллионы искрящихся на солнце брызг. Даже жарким летом у водопада прохладно.

Вы его непременно полюбите — широченную набережную с нависающими над ней балконами. Фонтан с грифонами возле местного драмтеатра. Крепкий кофе на песке, который варят в «Брехаловке» — колоритном кафе под открытым небом, где за соседними столиками вы можете наблюдать сухумскую жизнь.

Огромные лодки хачапури, сыр, персики, домашнее вино — Сухум умеет жить и вкусно, и красиво. Шумит бамбуковыми рощами в Ботсаду, перебирает гальку на пляже. И даже руины последней войны придают ему особый кинематографичный колорит.